영국 자원봉사활동의 현황

영국 자원봉사활동의 현황
I. 자원봉사활동의 규모
영국은 유럽에서 자원봉사가 가장 활발한 국가이다. 제2차 세계대전 이후 복지국가가 되면서 민간의 자원봉사 추세는 쇠퇴하였으나 복지국가가 경제적 위기에 직면한 이후, 특히 1980년대부터 자원봉사가 다시 활발해졌다. 자살하려는 절박한 사람들을 위한 상담창구인 `사마리란(The Samaritan에서부터 시작하여 시각장애인에게 신문을 읽어 주는 일 등 다양한 단체들이 봉사활동을 하고 있다. 전국적으로 30만 개에서 50만 개 사이로 추정하고 있지만 자원봉사단체의 등록을 관리하는 자선위원회(charity commission)에는 현재 잉글랜드 웨일즈에서 18만 개가 등록되어 있다. 또한 자원봉사활동의 범위를 비공식 지역사회조직(informal community organization)까지 포함하면 약 130만 개의 조직이 활동하고 있는 것으로 추정하고 있다. 이러한 단체들에서 300만 명이 넘는 봉사자들이 상시적으로 활동하고 있으