[노년학]노년학의개념과연구영역,노년학성립과발전

1. 노년학 및 관련연구 영역

1) 노년학의 개념

노년학이란 영어로는 제론톨로지(gerontology)인데 이는 성인과 노인 사이에 일어나는 노화과정 현상의 과학적인 연구이며 동시에 노인(elderly)이라는 특정 인구에 대한 연구이다.
그리스어 어원으로 제라스(geras)는 노년(old age)을, 제론(geron)은 노인(old man)을 의미한다. 따라서 gerontology라는 단어는 노인을 지칭하는 말에서 유래된 것이며 노년학과 관련된 단어로는 노인의학 혹은 노인병학(geriatrics)이 있다.
노년학의 개념을 몇 마디 말로 간명하게 정의하긴 힘들다. 이를테면 허그맨(Hugman, 1994)은 노년학을 `고령화와 노년에 대한 연구에, 인류학, 생물학, 경제학, 지리학, 역사학. 정치학, 심리학. 사회학, 그리고 이외에도 법률, 임상의학, 간호, 물리치료요법과 사회사업 등의 분야를 함께 동원하는 것`으로서 정의한 바 있다. 이같이 노년학을 복잡하게 나열식으로 정의하게 된 것은 노화가 인간 생애에 있어서 다수의 요인들이 복합적으로 관련되어 일어나는 총합적인 현상이기 때문이다. 따라서 노화에 관한 연구는 여러 가지 다양한 관점에서 접근될 수 있다. 이러한 시각에서 볼 때 노년학…(생략)