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(1) 최근 일본인들의 결혼관
1) 중매결혼과 연애결혼
일본의 경우 결혼의 전통적 방식의 하나로, 아시아의 여러 나라가 그러하듯이 중매라는 것을 중요한 수단으로 생각했다. 에도시대(江戶, 17~19세기)는 사무라이(武士)의 시대로 일컬어지듯, 이때에는 사무라이가 자신의 가문을 유지하고 확장해 나가기 위해 무가(武家)와 무가간의 결탁이 필수불가결했다. 이를 위해 이용된 방법 중의 하나가 바로 중매결혼이라는 것이었다. 즉 중매는 우리나라와 마찬가지로 자신의 가문을 유지 존속시키기 위한 비즈니스와 같은 것이었다. 당시의 서민들은 연애로 결혼을 했는데, 메이지시대(明治, 19세기 말 이후)에 들어서는 계층을 불문하고 중매에 의한 결혼이 확산되었다.
일본의 결혼이 중매에서 연애결혼 중심으로 바뀐 것은 1960년대 후반부터이다. 그러나 중매결혼이 아예 없어진 것은 아니다. 지금도 중매결혼이 이어지고 있는데, 요즈음에 와서는 집안과 집안의 결합이라는 측면보다는 남녀가 서로 만나기 위한 하나의 계기라는 측면이 더 강하다.
참고로 일본에는 나코우도(仲人)라 하여 중매인이 있는데, 일본에 있어 결혼 중매인은 결혼식에 입회할 뿐더러 결혼…(생략)
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못한 젊은이들은 서른이 넘어도 결혼은 꿈도 꾸지 못한다. 일본 총무성(總務省)에 따르면 2002년 남성의 완전실업률은 20대 전 후반 모두 30만 명대로 30대 초반의 23만 명에 비해 많다. 직업이 있다고는 해도 비정규직인 경우가 많고 정사원이라도 가족수당이 없거나 성과로 평가되는 경우가 많아 안심할 수 없다.
맞벌이가 일반화되었다고는 해도 대부분의 일본인들은 여전히 가족의 생계를 책임지는 것은 남자라고 생각한다. 이는 2000년 연합종합생활개발연구소의 조사를 통해서도 밝혀졌다. 당시 조사대상의 80%가 “가족의 생활을 이끌어갈 책임은 남편에게 있다” 고 답했다. 하지만 거품경제 붕괴 후 남자들의 수입은 기대에 못 미치고 있다. 가정사회학을 연구하는 야마다 마사히로(山田昌弘) 교수는 “장기간의 경기 침체가 특히 남성의 결혼에 영향을 미치고 있다” 고 지적한다.
또한 젊은 층의 결혼이 늦어지고 있는데 가장 중요한 요인 중 하나는 부모로 부모와 동거하는 자녀의 의존관계가 결혼을 어렵게 한다는 것이다. 현재 일본의 65세 이상 고령자 세대의 소득은 양극화되어 있다. 2001년도 국민생활백서에 따르면 고령자 세대의 평균 연간 소득은 329만엔인데 평균 이하의 세대가 69%에 달한다. 고성장 시대를 살아온 부모가 상대적인 많은 재산을 가지고 있을 경우, 불황 속에서 아르바이트나 프리터(フリ-タ-)로 생활하는 자녀들은 모든 게 갖춰진 부모와의 동거를 선택하면서 기생형 싱글이 된다.
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일본인의 결혼과 성, 그리고 이혼.hwp
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