탁류를 읽고

그러나 아이러니컬하게도 초봉은 남승재에게 사랑하는 연인이 있음을 알지 못하고 그가 아직도 자신을 잊지 못하고 사랑하고 있는 것으로 오판, 한가닥 연민의 정을 기대하면서 자살 대신 징역을 선택하는 것으로 이 소설은 마무리 된다.
작가가 이 작품에 등장시킨 주요인물 8명의 성격을 분석해 보면,
‘정주사’는 보통학교를 졸업하고 13년간 군청에서 서기를 보다가 실직하자 고향을 떠나 군산에 정착, 쌀 거간꾼 노릇을 하며 생계를 유지하는데, 이는 조선인들의 역사적/사회적 몰락의 전형으로 대표된다.
‘유씨’는 정주사의 부인으로 우리 민족 아낙네의 고유 모습인 자식에 대한 대단한 교육열을 보여준다.
‘초봉’은 사실상 이 소설의 실질적인 주인공으로서 전형적인 조선여인의 모습을 보이고 있으며, 비참한 인생역정을 통해 자아를 인식하는 사람으로 표현되고 있다.
‘계봉’은 언니인 초봉과는 달리 적극적이며 새로운 인생관을 가지고는 있으나 시대상황이 가져다 주는 고난, 즉 탁류를 헤쳐 나가기엔 부족한 여성으로 묘사된다.
‘남승재’는 의사 조수일을 보는 소박하고 도덕적인 휴머니스트로서 한때나마 초…(생략)