흐르는 북을 읽고 - 최일남의 소설 흐르는 북 감상

에 대한 맹목성을 넘어서는 것이다. 즉 민대찬의 출세 지향적이고 가족우선적인 현실적인 합리성이 정착민의 삶을 대표한다면, 민익태 영감의 역마살과 민성규의 데모는 자신이 추구하는 가치와 이상을 향해 현실의 굴레를 박차버리는 유랑민의 삶을 대표하고 있는 것이다. 그런 맥락에서 민익태 영감과 민성규는 동일하면서 다르고, 구별되면서도 일치한다.

이처럼 최일남의 [흐르는 북]은 `할아버지-아버지-손자`로 이어지는 세대교체를 통해서 한국 현대사의 한 흐름과 함께 인간이 근원적으로 안고 있는 존재론적 고민을 담아내고 있다. 누구나 삶을 살아가면서 겪게 되는 현실과 이상, 안정과 변혁의 갈등을 세대 간의 대립과 화해를 통해서 그려 내고 있는 것이다.

결국 이 작품은 단순한 가족사적 아픔이 아닌 시대적 배경을 바탕으로 각 세대의 상이한 가치관을 보여 주며, 나아가 각 세대 간의 갈등이 단절을 통해 해결되는 것이 아니라 고통과 아픔을 함께 나누며 나아가는 화해를 통해 극복될 수 있다는 메시지를 주고 있다. 이것은 작품의 제목인 `흐르는 북`을 통해 상징적으로 처리되고 있는데, 표면적으로는 단절된 듯이 보이는 세대라 할지라도 내면적으로는 역사적, 사회적 상황과 고통을 공유하고 이를 함께 극복해 나가야 한다는 것을 암시하고 있다.

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