청소년과 흡연
청소년기는 아동기와 청년기의 사이에서 신체적·심리적·사회적 발달이 급격하게 일어나는 시기이다. 이러한 급격한 변화는 대다수의 청소년에게서 나타나는 공통적인 특성이지만 청소년 개개인의 특성과 상황에 따라 독특한 발달양상을 보이는 경우도 있다.
지난 20년 간 청소년의 흡연률은 급격하게 증가하여 우리나라 청소년의 흡연률은 그 어느 라보다도 높으며 젊은 여성의 흡연률도 조금씩 증가하고 있다.
참고로 고3 남학생의 흡연률을 비교해보면 한국은 41.0%(1999년), 일본은 26%(1991년), 미국은 28.2%, 영국은 20.5% 등으로 세계에서 가장 높은 나라에 속하며 고등학교 1학년은 14.3%, 고2는 38.2%로 학년이 올라갈수록 흡연률이 급격히 증가하고 있는 것도 문제이다.
최근의 우리나라의 학생들의 흡연률의 변화는 다음과 같다.
1991년 1999년
남중 3.2% → 6.2%
여중 1.2% → 3.1%
남고 32.4% → 32.6%
여고 4.3% → 5.3%
청소년기는 신체적, 정서적, 사회적, 도덕적 측면에서 아동으로부터 성인으로 …(생략)

변화하는 과도기적 인격형성과정에 있기 때문에 매우 귀중한 시기이며 이 시기에 백해무익한 담배를 피우는 학생이 늘고 있다는 것은 심각한 사회문제가 아닐 수 없으며 다음과 같은 이유로 우리 모두는 청소년의 흡연을 막아야 한다.
첫째, 담배를 일찍 시작하면 그 행동이 자연스럽게 몸에 배어 나중에 담배를 끊고 싶어도 못 끊는다.
둘째, 청소년기는 성장이 왕성한 시기라서 성인보다 약물의 피해를 크게 받는다.
셋째, 담배를 일찍 시작하면 흡연양도 많아지고 흡연기간도 길어진다. 당연히 해롭다.