미국 전체를 통해 대중적 지명도가 가장 높은 법학자는 단연 알란 더쇼위츠(Alan Dershowitz)이다. 신문, 잡지, TV, 그가 등장하지 않는 대중매체는 없다. 대부분의 법학자들은 강의실과 연구실을 내왕하면서 `책 속의 법`을 탐구하며 일상을 보낼 때 더쇼위츠는 法書에 담긴 구절의 의미를 일반 지식인과 대중에게 전하고 법정에서 이를 확인하는 작업을 즐긴다. 전국 규모의 신문에 고정 칼럼을 가지고 있으며, 세인의 주목이 집중되는 법적 사건에서 텔레비전이 인터뷰하는 단골 해설자이다. 무수한 칼럼과 에세이의 저자인 그는 모든 면에서 법학교수의 전형을 깨는 사람이다. 더더구나 그는 법학자의 금기로까지 여기는 일심사건(trial)조차 담당하는 파격을 보인다.

누구도 그의 근면함을 필적하기 힘들다. 하버드 사상 최연소 정교수가 된 그는 동시에 뛰어난 실무 법률가이기도 하다. 더쇼위츠가 변론하는 의뢰인은 다양하다. 미아 패로나 마이크 타이슨 같은 주머니가 든든한 유명인사가 줄줄이 있는가 하면 이름 없는 포르노 배우와 극빈 흑인청년도 있다. 1970년대 말 음란물 시비로 세상을 소란하게 했던 포르노 영화 『목구멍 깊숙이』(Deep Throat)의 주연배우 Harry Reems의 항소심 변론도 담당했다. 이 영화는 이른바 `하드 코어`(hardcore) 포르노 영화로서 예술적 가치를 인정받은 최초의 작품이었다. 단지…(생략)

여주인공은 기막힌 오럴 섹스의 기법이 인구에 회자되는가하면, 애그뉴 부통령도 프랭크 시나트라가 초청한 명사들의 모임에서 이 작품을 보고 토론하기까지 했다.

더쇼위츠가 최초의 법률에세이집 형태로 출간한 『The Best Defense』(1983) 에서 밝힌 에피소드는 편견이 저지른 폭소를 자아내게 한다. 테네시 주에서 시작된 이 사건은 미국 전체의 보수, 진보의 논쟁으로 확대되었다. 싸구려 출연료를 받고 감독의 주문대로 영화에 출연한 죄밖에 없는 해리는 테네시 연방법원에서 유죄판결을 받고 5년 징역의 위기에 처한다.