Ⅰ. 매개치료의 정의

1) AAT (Animal Assisted Therapy)는 동물매개치료이다. 특정한 기준에 맞는 동물이 치료(treatment)과정의 한 통합적인 부분이 되는 목적지향적인 개입이다. AAT는 전문직을 수행하는 건강/인간 서비스 공급자에 의하여 주도 또는 전달된다. AAT는 인간의 신체적, 사회적, 정서적, 그리고(또는) 인지적 기능을 향상시키도록 설계된다. AAT를 애완동물치료(pet therapy)로, 그리고 AAA나 AAT의 프로그램을 애완동물 촉진 프로그램(pet-facilitated program)이라고 칭하기도 하는데 이러한 명칭은 보다 일반적이고 비전문적인 명칭이다. `놀이치료`가 장난감을 이용해서 아이들의 심리적 문제에 접근하듯이 동물매개치료는 장난감 대신 동물을 매개체로 이용한다는 것이 다를 뿐 똑같은 개념이라고 생각하면 될 것이다. 그렇기 때문에 정신건강분야를 다루는 전문분야라 할 수 있다.

2) AAA (Animal Assisted Actitivities)는 동물매개활동이다. AAA는 동기적, 교육적, 그리고(또는) 오락적 유익을 제공하여 삶의 질을 향상하는 기회를 제공한다. 특별히 훈련된 특정기준에 도달한 전문적, 준 전문적, 그리고 자원봉사자들에 의해 다양한 환경에서 이루어지고 있다.

3) 동물매개치료 의 특징

①살아있는 생명체를 매개로 한다.
②감정을 갖고 있어 상호역동적인 작용을 한다.
③동물은 대상자를 차별하지 않는다.
④다학제적인 전문분야이다.
⑤적극적이며 긍정적인 다양한 효과를 얻을 수 있다.

Ⅱ. 동물매개치료의 효과

1. 동물매개치료의 효과
동물매개치료의 효과는 도우미적효과, 신체적 효과 , 인지적 효과, 사회적 효과, 정서적 효과 등으로 나눌 수 있다.

1) 도우미적 효과
장애인도우미개(시각, 지체, 청각, 어르신도우미개 등)가 길안내하기, 물건 가져다주기, 소리 듣고 소리의 근원지로 안내하기, 어르신 시중들어주기 등을 통하여 장애인들의 일상 생활상의 …(생략)

불편함을 해소하고 독립적일 수 있도록 하여 자존감을 갖도록 하며 소외되고 외로운 장애인들의 친구로서 인생의 동반자로서의 역할과 장애인과 비장애인간의 교류를 도와주는 가교적인 역할을 한다.

2) 신체적 효과
동물과의 놀이, 관리 등을 통하여 노약자의 소, 대근육의 운동과 발달을 촉진할 수 있고 운동량이 부족한 사람들에게 놀이와 산책 등으로 규칙적인 생활을 할 수 있도록 하여 건강증진에 도움을 주며 어르신들의 심장질환이나 고혈압 등에도 효과가 있다는 연구결과가 있다.

3) 인지적 효과
동물과의 상호작용을 통하여 어르신들의 인지능력을 향상시켜 치매 예방에 효과적이고, 동물과 관련된 정보교환 등으로 다른 사람들과의 사회적 접촉이 증가하며 아동들의 자아존중감과, 자기 효능 감을 향상시키는데 도움을 주며, 지적 호기심과 관찰력, 언어발달과, 기억력 향상에 효과적이다.





4) 사회적 효과

동물과의 상호작용은 비판적이지 않고 비밀이 보장되며 무조건적인 수용이므로 자기개방과 대인관계에 어려움, 사회성이 부족한 사람들에게 의사소통이나 사회기술을 연습할 수 있는 좋은 상담역이 될 수 있다. 또한 조건 없는 사랑과 친화력의 습득과, 공동체의식의 향상, 긴장완화와 사회적 접촉의 확대를 기대할 수 있다.

5) 정서적인 효과
많은 연구에서 동물과 함께 했을 때 심리적으로 안정되고 심박 수와 혈압이 안정되었다는 연구결과가 보고되고 있다. 또한 동물과의 상호작용을 통하여 기분개선과 흥미를 유발시켜 생활의 활력을 얻도록 할 수 있으며 동물에게서 항상성과 안정감을 유지할 수 있을 때 스트레스 유발을 최소화 할 수 있다고 한다.

6) 카타르시스 효과

동물과의 놀이는 카타르시스 기능을 한다. 카타르시스는 정신 분석에서, 마음속에 억압된 감정의 응어리를 언어나 행동을 통하여 외부에 표출함으로써 정신의 안정을 찾는 일. 심리 요법에 많이 이용한다. 불만, 슬픔, 분노 등 의 여러 가지 감정들을 표출시키고 해소 시킬 수 있다.

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