이론적 배경
- 우선 우리나라의 전체 노인의 수는 전체 4845만 6000명 중 481만 명으로 10%가량을 차지한다고 볼 수 있다.
현재 우리나라의 사회가 고령화 사회에서 고령사회로 급속하게 변하고 있음에 따라 노년기의 여가 생활도 사회적으로 문제되고 있는 것과 동시에 많은 관심이 대두되고 있다. 은퇴한 시점에서 노년이 시작되고, 평균연령이 높아지고 있지만 인구의 평균연령을 80세로 규정한다면 노년기는 평균 15년 ~ 25년 정도가 된다. 그러므로 노년기의시간을 어떻게 보내느냐가 인생에서 중요한 의미를 지니게 된다. 노년기의 여가는 젊은 시절의 여가생활과는 다르게 생활 자체가 되기 때문이다. 우리나라는 현재 노인의 여가에 관하여 심각성을 느끼지 못하고 있으며, 노인 자신들도 여가에 대한 인식하지 않고 있는 실정이다. 그러나 고학력과 삶의 질에 대한 높은 욕구를 가진 노인이 증가하면서, 노인의 여가가 단순히 개인적 차원이 아닌 사회적 문제로 대두되고 있다.
여기서 노인 여가의 개념과 중요성, 현재 우리나라 노인의 여가생활의 실태와 문제점을 파악하여 보고, 앞으로의 과제를 살펴보고자 한다.




1. 여가의 개념


우리가 일반적으로 말하는 노인이란 생리적·신체적 기능의 퇴화와 더불어 심리적인 변화가 일어나서 개인이 자기 유지 기능과 사회적 역할 기능이 약화되고 있는 사람이라고 정의할 수 있다. 평균수명의 증가, 조기 정년퇴직 등이 일상화되는 노령화 사회에서는 노인들이 정규적이고, 안정적인 직업을 가질 기회가 젊은 층보다 제한되어 있으며, 젊은 층 주도의 핵가족화 현상으로 과거의 노인들이 향유하였던 가장 또는 웃어른으로서의 권위를 상실한 채 가정에서의 역할마저도 축소됨으로 노인의 일상생활 중에서 여유 있는 시간의 비중은 이전에 비하여 더욱 커지게 되어, 이 시간에 대한 의미 있고, 유익한 활용은 중요한 문제라고 볼 수 있다. 여기서여가 또는 여가활동이라는 것은 노동에 반대되는 개념으로, 강제성?의무성이 거의 없는 선택적 행위이며, …(생략)

정신적?정서적 면에서 자유?즐거움?휴식 등과 관련된다. 일반적으로 자유시간이나 비의무적인 시간에 자유재량으로 행해지는 자발적인 행동과 관계됨으로여가는 자유 또는 비의무적이라는 시간특성과 자유재량 또는 자발적이라는 활동의 주체적 특성을 주축으로 하는 개념이라고 볼 수 있다.



2. 노년기 여가활동의 중요성과 효과
평균수명의 연장, 퇴직, 자녀의 독립 등으로 인하여 노년기에는 사회적 역할이나 책임에서 벗어나서 자유롭게 활용할 수 있는 여가시간이 증가하게 된다. 특히 우리나라의 경우 강제퇴직제도로 인하여 일하고 싶어도 강제적으로 은퇴할 수밖에 없는 상황이므로, 노년기의 여가시간은 자발적 선택이라기보다는 어느 정도 강제적으로 부여된 여가시간의 성격이 강하다. 그리고 가족 내에서도 핵가족화로 인해 전통적으로 웃어른의 지위를 상실해가고 있는 실정이다. 특히 현재의 노인세대는 생계와 자녀교육에 모든 것을 헌신한 세대로서 여가에 대한 예비사회화가 거의 이루어지지 못했기 때문에 여가시간이 주어져도 활용할 수 있는 능력이 제한되어 있어, 여가시간을 효과적으로 활용하지 못한 채 소일하는 경우가 많다. 여가시간을 효과적으로 이용하는 것은 노년기의 적응과 삶의 만족도를 결정하는 매우 중요한 요인이지만, 특별히 하는 일 없이 무료하게 시간을 보내게 됨으로써 노인은 고독, 소외를 느끼게 된다.
노년기에 여가활동에 적극적으로 참여하게 될 경우 노후생활의 적응에 많은 긍정적 효과를 기대할 수 있다. 먼저 여가활동에 적극적으로 참여하게 됨으로써 직장동료관계, 가족관계 등의 위축된 사회적 관계망을 보완하고 유지할 수 있는 기회를 갖게 되므로, 고독감과 소외감을 경감할 수 있다. 또, 여가활동을 통해서 무엇이든 의미 있는 활동을 할 수 있는 거리를 마련하게 되므로, 무위 상태에서 벗어나고 자기유용감과 자아개념이 긍정적으로 변화된다. 그리고 가정이나 직장생활로 인해 지금까지 발휘하지 못했던 자신의 잠재적 재능을 확인하고 이를 표현하고 여가활동의 참여를 통해 신체, 정신적 건강을