방송통신대학교 국어국문학과 3학년 한국문학과 대중문화 2025년 2학기 중간과제물

1. 대중문화의 개념

대중문화는 문자 그대로 ‘대중에 의해, 대중을 위해, 대중 속에서 형성되는 문화’를 뜻한다. 이는 산업화와 도시화의 진전, 인쇄술과 통신기술의 발달, 그리고 자본주의 소비사회가 본격화되면서 나타난 새로운 문화 형태이다. 전통적으로 문화는 지배계급이나 지식인 계층에 의해 생산되고 소비되는 ‘고급문화’로 인식되었으나, 20세기 초 대중문화의 등장은 문화 주체를 ‘대중’으로 이동시켰다.
대중문화의 특징은 다음과 같이 정리할 수 있다. 첫째, ‘대중성’이다. 즉, 불특정 다수의 사람들이 향유할 수 있도록 만들어지는 문화로, 예술적 완성보다는 접근성과 소비의 용이성이 중요하다. 둘째, ‘상업성’이다. 자본주의 사회에서 대중문화는 시장 논리에 따라 생산되고 소비된다. 영화, 방송, 잡지, 음악 등은 모두 대중의 관심과 구매력에 의해 지속된다. 셋째, ‘매체 중심성’이다. 대중문화는 인쇄, 라디오, 영화, TV, 인터넷 등의 매체를 통해 대량으로 확산된다. 넷째, ‘혼종성’이다. 대중문화는 전통문화, 고급문화, 외래문화가 섞여 만들어지는 혼합적 성격을 지닌다.

이러한 대중문화는 단순한 오락적 기능을 넘어 사회적…