동양현대철학 초기 불교 사상과 구성주의적 관점의 상호 관계

1. 서론

동양철학의 핵심 주제인 초기 불교 사상과 현대 인식론의 주요 흐름인 구성주의를 비교 분석하여 그 상호 관계를 탐구하고자 한다. 특히, 칼루파하나의 초기 불교 사상 해석과 『앎의 나무』에서 제시된 구성주의적 관점을 중심으로 초기 불교의 핵심 개념들을 구성주의적 틀에서 재해석하고, 구성주의가 초기 불교 사상 이해에 어떤 시사점을 제공하는지 논의한다. 나아가 구성주의의 실제 적용 가능성과 그 유용성 및 한계를 다양한 사례를 통해 검토하여 불교철학과 인식론의 심층적인 이해를 도모하고 두 영역 간의 상호작용을 밝히고자 한다.

칼루파하나는 초기 불교에서 ‘무아’ 개념을 단순한 자아 부정이 아닌, 자아 개념 자체의 조건적이고 상대적인 성격을 드러내는 것으로 해석한다. 그는 초기 경전 분석을 통해 인간 경험이 다양한 요소들의 조합으로 구성되며, 이러한 요소들의 집합체로서의 ‘나’는 고정되거나 불변하는 것이 아님을 보여준다. 예컨대, 색, 수, 상, 행, 식 등의 오온으로 이루어진 인간의 존재는 끊임없이 변화하는 유동적인 실체이며, 따라서 고정된 자아라는 것은 환상에 불과하다는 것이다. 이러한 칼루파하나의 해…