우울증과 조현병, 행위 중독의 신경생물학적 기전 및 진단

1. 서론

우울증, 조현병, 행위 중독은 각기 다른 정신 질환이지만, 신경생물학적 기전과 진단 기준을 이해하면 이 질환들의 공통점과 차이점을 명확히 파악할 수 있다. 우울증은 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린 등 신경전달물질의 불균형과 밀접한 관련이 있다. 세로토닌은 기분 조절, 수면, 식욕 등에 중요한 역할을 하며, 세로토닌 활성 저하는 우울 증상과 강한 상관관계를 보인다. 실제로 우울증 환자들은 세로토닌 수치가 낮게 나타나고, 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)와 같은 약물은 세로토닌 활성을 증가시켜 우울 증상을 완화하는 효과를 보인다. 도파민은 보상, 동기 부여, 운동 조절에 관여하며, 도파민 활성 저하는 무기력, 의욕 저하와 같은 우울 증상을 유발할 수 있다. 노르에피네프린은 각성, 주의 집중, 스트레스 반응에 관여하며, 노르에피네프린 활성 저하는 집중력 저하, 피로감 등을 야기한다. 하지만 이들 신경전달물질의 역할은 단순히 저하 또는 증가로 설명하기 어렵고, 상호작용 및 다른 요인들과의 복합적인 작용을 고려해야 한다.

조현병은 양성 증상과 음성 증상으로 나뉘어 진단된다. 양성 증상은 정상적인 기능에 추가적으로 나…