장애의 정의와 분류 및 시각장애인 복지정책에 대한 고찰

1. 장애의 정의

장애는 단순히 신체적 또는 정신적 결함을 넘어, 일상생활이나 사회생활에 어려움을 겪게 만드는 신체적, 정신적 기능의 제한 또는 상실 상태를 의미한다. 이는 개인의 신체적, 정신적 상태뿐 아니라 사회적 환경, 사회적 태도, 기술적 장벽 등 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하고 악화되는 현상이다. 따라서 장애를 정확히 이해하려면 개인의 특성과 사회적 환경을 종합적으로 고려해야 한다. 예를 들어, 시각 장애인의 경우 시력 저하라는 개인적 특성 외에도, 점자 자료 부족이나 접근성이 떨어지는 건물 설계 등 사회적 환경 요인이 장애로 인한 어려움을 더욱 심화시킬 수 있다. 과거에는 주로 의료적 관점에서 장애를 개인의 질병이나 결함으로 바라보았지만, 최근에는 사회적 모델이 주목받고 있다. 사회적 모델은 사회적 환경과 제도가 장애를 만들고 유지하는 데 중요한 역할을 한다는 점을 강조하며, 사회적 장벽을 제거하고 장애인의 사회 참여를 증진시키는 데 초점을 맞춘다. 이는 장애인의 능력 개발과 사회 통합을 위한 지원을 강화하고, 장애인에 대한 사회적 편견과 차별을 해소하는 노력을 포함한다. 결국, 장애는 개인의 문제…