전기자동차 산업 확장과 희토류를 둘러싼 통상 갈등

1. 서론

전 세계적인 탄소중립 정책 강화는 전기자동차 산업의 급성장을 이끌고 있다. 전기차의 핵심 부품인 배터리 생산에는 리튬, 코발트와 같은 다양한 광물 자원뿐 아니라 희토류 원소가 필수적이다. 특히 네오디뮴과 디스프로슘은 모터의 영구자석 제작에 중요한 역할을 하며, 이들의 수급 불안정은 전기차 생산 차질로 이어져 산업 발전에 심각한 걸림돌이 될 수 있다. 이러한 이유로 많은 국가들이 희토류를 포함한 핵심 광물 자원의 안정적인 확보에 사활을 걸고 있으며, 이 과정에서 국가 간 치열한 경쟁과 통상 마찰이 불가피하게 발생하고 있다. 본 연구는 전기자동차 산업 확장에 따른 희토류 수출입 통제와 관련된 통상 갈등의 현황을 심층적으로 분석하고, 향후 전망과 그에 따른 시사점을 제시한다.
전기자동차 산업의 성장세는 희토류 수요의 폭발적인 증가로 이어진다. 희토류는 스마트폰, 풍력터빈 등 다양한 분야에 사용되지만 전기자동차 산업의 급부상은 희토류 수요를 압도적으로 증가시키는 주요 원인이다. 특히 고성능 전기차일수록 고성능 영구자석 모터에 대한 수요가 높아 네오디뮴과 디스프로슘의 수요는 더욱 급증할 것으로 예상된다. …