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1. 성장 과정과 미용에 대한 첫 설렘
어릴 적 저는 동네 미용실 거울 앞에서 몇 시간을 보내던 아이였습니다. 어머니께서 머리를 하시는 동안 저는 미용실에 놓인 패션 잡지를 뚫어져라 보면서 메이크업 아티스트와 네일 아티스트들의 손끝에서 피어나는 마법 같은 변화에 푹 빠져 있었지요. 특히 명절 때면 사촌 언니들의 얼굴에 색색깔 화장품을 톡톡 바르며 장난스럽게 꾸며주곤 했는데, 그때마다. 언니들의 얼굴에 번지던 환한 미소를 보며 왠지 모를 뿌듯함을 느꼈습니다. 단순히 예뻐지는 것을 넘어, 누군가의 자신감을 찾아주고 하루를 특별하게 만들어주는 이 일에 강렬한 매력을 느꼈던 것이 제 미용 인생의 첫 시작이라고 생각합니다.
중학교 시절에는 친구들 사이에서 소위 `화장 선생님`으로 불렸습니다. 수학여행이나 학예회 같은 특별한 날이면 친구들이 저에게 메이크업과 네일을 부탁하러 줄을 섰어요. 서툰 솜씨였지만 친구들이 원하는 스타일을 파악하고 그에 맞춰 정성껏 꾸며줄 때마다, 제 안에서는 작은 불꽃이 피어오르는 것을 느꼈습니다. 이때부터 저는 미용이 단순히 저만의 취미를 넘어, 다른 사람들에게 행복을 선사할 수 있는 소중한 재능…