본문/내용
1. 성장 과정
어릴 적 저희 집은 언제나 손님들로 북적였습니다. 명절이 아니더라도 주말이면 친척들과 이웃들이 모여 앉아 따뜻한 밥상 앞에서 웃음꽃을 피우는 풍경이 일상이었습니다. 어머니께서는 손수 만드신 음식들로 상을 가득 채우셨고, 저는 옆에서 작은 심부름을 도우며 음식 준비의 과정을 자연스럽게 익혔습니다. 그때마다. 음식 하나하나에 정성을 쏟으시는 어머니의 모습과, 그 음식을 맛본 사람들이 행복해하는 모습을 보며 저 또한 덩달아 행복감을 느꼈습니다. 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 음식이 사람들의 마음을 연결하고 즐거움을 선사하는 매개체가 될 수 있다는 것을 어렴풋이 깨달았던 시기입니다. 이러한 경험은 제가 식음료 외식 분야에 관심을 갖게 된 첫걸음이 되었습니다.
학창 시절에는 동네 작은 베이커리에서 아르바이트를 시작하며 실제 손님들을 만나는 경험을 하였습니다. 갓 구운 빵의 따뜻한 온기를 전하며 손님들이 만족스러운 미소를 지을 때면, 제 마음속에서도 뿌듯함이 가득 차올랐습니다. 특히 기억에 남는 것은, 한 단골손님께서 며칠 전 드셨던 빵이 너무 맛있었다며 감사의 말씀을 전해주셨을 때였습니다. 당시 저는 …