본문/내용
1. 성장 과정
저는 어릴 적부터 새로운 사람들을 만나고 이야기를 나누는 것을 무척이나 좋아했습니다. 명절 때마다. 온 가족이 모이는 작은 시골 마을의 식당에서 할머니를 돕던 기억이 제 삶의 가장 중요한 자산이 됩니다. 그때 식당은 단순한 밥집이 아니라 마을 사람들의 사랑방이었고, 낯선 손님들이 잠시 쉬어가는 정거장과도 같은 곳이었죠. 어린 저는 계산대 옆에 서서 손님들의 주문을 받고, 음식을 나르며 자연스럽게 사람들과 소통하는 법을 익혔습니다. 한번은 외국인 여행객 한 분이 찾아와 메뉴를 이해하지 못해 곤란해하던 적이 있습니다. 당시 초등학생이던 저는 서툰 영어로 그림을 그려가며 메뉴를 설명했고, 그분은 연신 고맙다고 웃으며 맛있게 식사를 마쳤습니다. 그 작은 경험이 제게는 잊지 못할 뿌듯함으로 남아, 훗날 제가 어떤 일을 하고 싶은지 막연하게나마 그 방향을 제시해 주었습니다.
대학교에서는 국제 교류 동아리 활동을 열심히 했습니다. 특히 외국인 유학생들을 위한 한국 문화 체험 프로그램을 기획하고 운영하면서, 다양한 국적과 문화를 가진 사람들을 한 공간에 모으고 그들이 서로 어울릴 수 있도록 돕는 일에 큰 보람을 느…