본문/내용
1. 성장 과정
저는 어린 시절부터 주변 사람들의 이야기에 귀 기울이고 그들의 어려움에 공감하는 것을 자연스럽게 여기며 성장했습니다. 특히 할머니와 함께 살면서 이웃 어르신들과 교류할 기회가 많았는데, 그분들의 삶의 지혜와 때로는 외로움이 섞인 표정을 보며 막연하게나마 누군가의 삶에 긍정적인 영향을 미치고 싶다는 생각을 품게 되었습니다. 한번은 동네에 홀로 사시던 김 할머니 댁에 연탄 배달 봉사를 간 적이 있습니다. 여덟 살의 어린 저에게는 꽤 무거운 연탄이었지만, 할머니께서 따뜻한 차 한 잔을 내어주시며 고맙다고 몇 번이고 말씀하시던 그 순간의 온기가 아직도 생생합니다. 제 작은 손길이 누군가에게는 큰 힘이 될 수 있다는 것을 그때 처음 깨달았고, 그 경험은 저의 가슴 속에 봉사와 나눔의 씨앗을 심어주었습니다.
이후 초등학교 고학년이 되어서는 지역 아동센터에서 주말마다. 아이들의 숙제를 도와주는 봉사활동을 시작했습니다. 그곳에서 저는 가정 형편이나 개인적인 어려움으로 인해 학습에 흥미를 잃은 아이들을 많이 만났습니다. 처음에는 그저 숙제를 봐주는 역할이었지만, 아이들의 작은 성취에도 진심으로 기뻐하고 함께 웃…