본문/내용
1. 성장 과정
저는 어린 시절부터 주변 사람들에게 따뜻한 마음을 나누는 일에 큰 기쁨을 느끼며 자랐습니다. 저희 집은 늘 대문이 활짝 열려 있는 사랑방 같았습니다. 이웃 어르신들은 종종 집에 들러 차 한 잔을 나누며 인생 이야기를 들려주셨고, 어머니께서는 그분들의 건강이나 소소한 걱정거리까지도 살뜰히 챙기셨습니다. 저는 그런 어머니의 모습을 보며 자연스럽게 타인의 아픔에 공감하고, 그들의 곁에서 작은 위로라도 건네는 것이 얼마나 소중한 일인지를 깨달았습니다. 초등학교 3학년 때, 옆집 할머니께서 갑작스러운 사고로 병원에 입원하셨을 때의 일입니다. 온 가족이 걱정으로 침울해 있던 중, 제가 할머니의 손을 잡고 `할머니, 빨리 나아서 저랑 같이 꽃밭 가꾸러 가요`라고 말하자, 할머니의 얼굴에 희미하지만 환한 미소가 번지는 것을 보았습니다. 그때 어린 마음에도 말 한마디가 누군가에게 큰 힘이 될 수 있다는 것을 어렴풋이 느꼈습니다. 그 경험은 제 마음속에 깊이 남아, 나중에 누군가의 힘든 순간에 기댈 수 있는 버팀목이 되고 싶다는 막연한 꿈을 심어주었습니다.
중고등학교 시절에는 이러한 마음을 구체적인 봉사 활동으로 실천했…