본문/내용
1. 성장 과정
어린 시절부터 저는 주변 사람들에게 관심을 기울이고 그들의 어려움을 함께 나누는 것을 자연스럽게 여겼습니다. 저희 집은 늘 대문이 활짝 열려 있는 사랑방 같은 분위기였습니다. 동네 어르신들이나 이웃들이 힘든 일이 생기면 저희 집을 찾아와 이야기를 나누고 위로를 얻어가곤 했습니다. 그때마다. 어머니께서는 따뜻한 차 한 잔과 함께 진심으로 그들의 이야기를 들어주셨습니다. 옆에서 그런 어머니의 모습을 보며 저는 타인의 감정을 헤아리고 공감하는 것이 얼마나 중요한지 어렴풋이 깨달았습니다. 어머니는 늘 `누군가에게 작은 위로라도 건넬 수 있는 사람이 되는 것이 가장 큰 기쁨`이라고 말씀하셨고, 그 가르침은 저의 삶의 중요한 나침반이 되었습니다.
중학교 때였습니다. 저는 한동안 몸이 좋지 않아 학교를 쉬는 친구가 걱정되어 매일같이 병문안을 갔습니다. 그 친구는 처음에는 말없이 창밖만 바라보곤 했지만, 제가 매일 찾아가 사소한 학교 이야기를 들려주고 함께 웃어주자 조금씩 활기를 되찾기 시작했습니다. 어느 날 친구가 저에게 `네가 와줘서 정말 고마워. 너 때문에 다시 힘낼 수 있을 것 같아`라고 말했을 때, 제 마음…