본문/내용
1. 성장 과정
어릴 적부터 저는 새로운 사람들과 이야기 나누고 공감대를 형성하는 것을 즐겼습니다. 제 어린 시절은 작은 동네 시장에서 과일 가게를 운영하시던 부모님 덕분에 늘 활기가 넘쳤습니다. 새벽부터 저녁 늦게까지 가게를 오가는 손님들 틈에서 자라면서 자연스럽게 사람을 대하는 법을 익혔습니다. 특히 기억에 남는 것은 부모님이 손님 한 분 한 분의 얼굴과 취향을 기억하며 정성껏 응대하시던 모습입니다. 예를 들어, 어떤 손님은 신맛 나는 사과를 좋아하고 어떤 손님은 달콤한 배를 선호하는지 정확히 알고 계셨죠. 그분들이 가게를 떠날 때면 `오늘도 덕분에 기분 좋은 하루 시작합니다` 같은 따뜻한 인사를 건네시곤 했습니다. 저는 그런 부모님을 보면서 단순히 물건을 파는 것을 넘어 사람의 마음을 얻는 것이 얼마나 중요한지 어렴풋이 깨달았습니다.
초등학생 때는 부모님을 따라 시장에서 작은 심부름을 도맡아 했습니다. 무거운 박스를 옮기거나 잔돈을 거슬러 드리는 일이었지만, 그때마다. 손님들과 눈을 맞추고 짧게나마 대화를 나누는 시간이 저에게는 소중했습니다. 한번은 동네 어르신께서 제가 건넨 딸기가 너무 맛있다며 다음에도 꼭…