본문/내용
1. 성장 과정
어릴 적 저는 시골에서 할머니와 함께 많은 시간을 보냈습니다. 부모님께서 농사일로 바쁘셨기에, 학교에서 돌아오면 늘 할머니 곁에서 쫑알거리며 하루 일과를 이야기하곤 했죠. 할머니는 제 이야기를 묵묵히 들어주시면서도, 가끔은 옛날이야기를 들려주시거나 따뜻한 손길로 머리를 쓰다듬어 주셨습니다. 그때 저는 막연하게나마, 어르신들과의 소통 속에서 저만의 작은 위로와 행복을 찾을 수 있다는 것을 느꼈습니다. 특히 기억에 남는 것은, 할머니께서 거동이 불편해지셨을 때 제가 직접 보행을 돕고 식사를 챙겨드렸던 일입니다. 처음에는 서툴러서 물을 흘리거나 반찬을 떨어뜨리기도 했지만, 할머니께서 `우리 손녀 덕분에 편안하게 먹네` 하고 웃어주실 때마다. 제 마음은 뿌듯함으로 가득 찼습니다.
그때의 경험은 제가 사회복지학을 전공하게 된 결정적인 계기가 되었습니다. 대학교에 입학해서 노인 복지론 수업을 들으며, 단순히 개인적인 경험을 넘어 우리 사회의 어르신들이 겪는 다양한 어려움과 필요한 돌봄에 대해 깊이 있게 이해하게 되었습니다. 강의실에서 배우는 이론뿐만 아니라, 직접 요양원이나 노인복지관에서 봉사활동을 하…