본문/내용
1. 가정 및 성장 환경 : 애국의 정신이 흐르는 집안에서 배운 첫 번째 가치
저는 어려서부터 `책임`이라는 단어를 매우 자주 들으며 자랐습니다. 어머니는 평범한 주부셨지만 마을 자치회에서 자원봉사를 꾸준히 하셨고, 아버지는 늘 한결같이 정직하게 일하시며 주변 사람들에게 도움을 주는 삶을 보여주셨습니다. 저희 집은 소위 말하는 유복한 가정은 아니었지만, 늘 누군가를 먼저 생각하고 배려하는 분위기가 자연스러웠습니다.
특히 기억에 남는 것은 초등학교 4학년 때 있었던 일입니다. 동네에 할머니 한 분이 혼자 사시며 쓰레기 분리수거를 어려워하시던 모습을 본 어머니는 그 집을 주기적으로 방문해 도와드리셨고, 저도 자연스럽게 따라다녔습니다. 어느 날은 그 할머니께서 저를 보며 “네가 이렇게 도우면 나중에 훌륭한 사람이 될 거야”라고 말씀해 주셨는데, 그 말이 제 안에 깊이 박혔습니다. 그날 이후 ‘누군가를 돕는 일’은 제게 자연스럽고 당연한 일이 되었습니다.
중학교에 올라가서는 저도 본격적으로 자원봉사를 시작했습니다. 처음에는 작은 봉사활동이었지만, 고등학생이 되어서는 지역 도서관에서 초등학생들을 위한 독서 멘토링을 1년간…