감각 기억과 단기 기억의 구조와 기능에 대한 인지심리학 이론을 바탕으로, 일상생활 속에서 우리가 정보를 어떻게 잠시 저장하고 사용하는지를 구체적으로 설명하고, 수업에서 다룬 중다 양식 기억 모형, 감각 기억~

1. 감각 기억의 찰나와 정보의 홍수: 지우지 않으면 버틸 수 없는 일상

인지심리학에서 말하는 감각 기억은 외부 정보를 뇌로 들이기 전, 그야말로 눈 깜짝할 새의 흔적을 남기는 보관소이다. 시각적 자극은 1초도 안 되는 짧은 시간 동안 잔상으로 남아 다음 처리를 기다린다. 이론적으로는 방대한 정보를 그대로 수용하는 듯하지만, 실제 업무 현장에서 마주하는 감각 기억은 `선택적 망각`이 없으면 금세 마비될 것 같다는 느낌을 받는다.
청원경찰로서 민원실 데스크에 앉아 있으면 수많은 사람이 동시에 말을 걸고, 뒤편에서는 화재 감지기가 오작동하지 않을까 하는 불안감에 기기들을 쉴 새 없이 살핀다. 이때 쏟아지는 시각적, 청각적 자극들을 모두 기억에 담으려 했다면 아마 벌써 과부하로 쓰러졌을 것이다. 교수님께 고민을 털어놓자면, 이론 속의 감각 기억은 세상을 있는 그대로 투영하는 거울 같았는데, 현실에서는 불필요한 노이즈를 빛보다 빠르게 삭제해야만 하는 `생존형 필터`처럼 느껴져 당혹스러울 때가 많다. 우리가 매일 마주하는 수많은 정보는 뇌에 머물기보다 스쳐 지나가는 데이터에 불과하며, 이 휘발성을 받아들이지 못하면 정작 중요한 민…