형질전환 복제동물 활용 인공혈액 개발의 기술적 한계와 미래 전망

1. 서론

1) 인공혈액 개발의 필요성
인간 혈액은 생명 유지에 필수적인 다양한 기능을 수행하며 현대 의학에서도 그 어떤 인공 물질로도 완전히 대체될 수 없는 핵심 요소로 인식된다. 혈액은 산소와 영양소를 전신 조직에 공급하고, 대사 노폐물을 운반하며, 면역 방어를 통해 감염으로부터 신체를 보호하고, 출혈 시 응고 작용을 통해 생명을 지키는 복합적인 역할을 담당한다. 따라서 대규모 수술, 심각한 외상으로 인한 출혈, 만성 빈혈, 암 치료 중 발생하는 골수 기능 저하 등 수많은 임상 상황에서 혈액 수혈은 환자의 생명을 구하고 회복을 돕는 결정적인 치료법으로 활용된다. 혈액 공급의 안정성은 의료 시스템의 근간을 이루며, 긴급한 상황에서는 한 사람의 생사가 달려 있는 문제로 직결될 수 있다.

그러나 이러한 혈액의 필수적인 역할에도 불구하고 전 세계적으로 혈액 공급은 만성적인 부족 상태에 직면하고 있다. 이는 복합적인 사회 경제적 요인에 기인한다. 우선 인구 고령화가 심화되면서 노년층의 수술 및 만성 질환 치료가 증가하여 혈액 수요가 꾸준히 늘어나고 있다. 동시에 젊은 층을 중심으로 헌혈률이 감소하는 추세는 혈액 공급 감소를 가…