초고령사회 대비 미래지향적 보건의료정책 수립 및 개선 방안 연구

1. 서론 : 문제 제기 및 연구의 필요성

현대 사회는 전례 없는 인구 구조의 변화를 경험하고 있으며, 특히 고령화는 전 세계적으로 공통된 현상이자 동시에 각국의 미래를 결정할 중대한 변수로 부상하고 있다. 이러한 전 지구적 흐름 속에서 대한민국은 그 어느 나라보다도 빠르고 압도적인 속도로 고령화가 진행되는 특이성을 보인다. 이미 2000년대 초반 고령화사회에 진입한 이래, 2xxx년에는 65세 이상 인구 비율이 14%를 넘어서며 고령사회로 전환되었다. 이러한 급격한 변화의 흐름은 멈추지 않고 더욱 가속화되어, 불과 몇 년 후인 2025년에는 65세 이상 인구가 전체 인구의 20%를 초과하는 초고령사회에 도달할 것으로 통계청은 장래인구추계를 통해 전망하고 있다. 이는 과거 선진국들이 수십 년에 걸쳐 경험했던 고령화 과정을 한국은 절반에도 못 미치는 기간에 압축적으로 겪고 있음을 의미한다.

이처럼 급격한 인구 구조의 변화는 사회 전반에 걸쳐 광범위하고 심층적인 영향을 미친다. 노동력 감소, 소비 시장의 변화, 연금 및 복지 재정의 압박 등 다양한 사회 경제적 도전과제를 야기하지만, 그중에서도 보건의료 분야는 가장 직접적이고 막대한 영향…