초고령사회 복지정책 패러다임의 혁신적 전환과 사회보장체계의 지속가능 발전 방안

1. 서론

1) 초고령사회 도래의 의미와 현상
우리 사회는 전례 없는 속도로 고령화가 진행되고 있으며, 이미 고령사회에 진입한 지 오래다. 머지않아 전체 인구 중 65세 이상 인구 비율이 20퍼센트를 넘어서는 초고령사회로의 진입이 현실로 다가왔다. 이러한 인구 구조의 변화는 단순히 노인 인구의 절대적 증가를 넘어선다. 그것은 사회 전반의 구조와 기능에 근본적인 재편을 요구하는 거대한 전환점이자 새로운 시대의 서막을 알리는 신호탄이다.

평균 수명의 연장은 의학 발전과 생활 수준 향상이 가져온 인류의 오랜 염원이 실현된 결과로, 인간 존엄성의 가치를 높이는 긍정적인 측면이 분명히 존재한다. 그러나 동시에 이는 예상치 못한 복합적인 도전 과제들을 야기한다. 노년기의 기간이 과거와 비교할 수 없을 정도로 길어지면서, 이 기간 동안 건강 관리와 삶의 질 유지에 대한 사회적 요구가 커지고 있다. 또한 만성 질환 유병률이 증가함에 따라 의료비 부담이 급증하고 있으며, 이는 개인과 가족뿐만 아니라 국가 재정에도 심각한 압박으로 작용하고 있다.

더욱이, 사회경제적 활동 기간과 은퇴 기간 사이의 불균형이 심화되는 현상은 중요한 문…