신자유주의 시대 복지정책의 재편 과정과 함의

1. 서론

1) 연구의 배경
20세기 후반에 접어들면서 전 세계는 신자유주의 이념의 강력한 물결 속에서 사회 경제적 지형의 급격한 변화를 경험하기 시작했다. 정부의 시장 개입을 최소화하고 규제 완화를 통해 민간 부문의 자율성을 극대화하며, 자유로운 경쟁을 핵심 가치로 삼는 신자유주의는 기존의 복지국가 패러다임에 지대한 영향을 미쳤다. 과거에는 국가가 시민의 보편적인 사회 안전망을 구축하고 운영하는 책임을 다해야 한다는 인식이 지배적이었다. 그러나 신자유주의적 관점은 이러한 국가 중심의 복지 모델이 비효율적이며 경제 성장을 저해한다고 비판하며, 효율성과 생산성을 강조하는 방향으로 복지정책의 재편을 강력하게 촉구했다.

이러한 변화는 단순히 정책 기조의 전환을 넘어섰다. 시민들의 삶의 질과 사회 구조 전반에 걸쳐 심대한 영향을 미쳤으며, 복지국가가 나아가야 할 미래 방향성에 대한 근본적인 질문들을 제기했다. 복지 서비스의 공급 방식, 수혜 자격, 재원 조달 방식 등 복지 시스템의 모든 영역에서 시장 원리가 도입되면서, 사회적 보호의 본질적인 목적과 역할에 대한 재검토가 필요해졌다. 특히 빈부 격차 심화와 사회적 연대 …