나는 시민인가. 나는 언제 나를 시민이라고 의식하는가. 자신을 스스로 시민이라고 생각했던 경험이나 사례가 있다면 소개하시오. 만약 평소 자신을 시민이라고 생각해 본 적이 한 번도 없다면, 그 이유가 무엇일지 ~

1. 서론

얼마 전, 뉴스를 보다가 청년층의 투표율이 낮다는 이야기를 들은 적이 있다. 그 장면을 보면서 이상하게도 ‘왜 사람들은 참여하지 않을까’라는 생각보다 ‘나는 과연 다르게 살고 있는가’라는 질문이 먼저 떠올랐다. 분명히 성인이 된 이후로 투표를 한 경험도 있고, 사회 이슈에 대해 친구들과 이야기를 나눈 적도 있지만, 그 순간 스스로를 떠올려 보니 나는 그저 상황에 따라 반응할 뿐, 어떤 의식이나 책임을 가지고 행동하고 있다는 느낌은 크지 않았다. 오히려 ‘해야 하니까 했다’는 쪽에 더 가까웠다는 생각이 들었다.
돌이켜 보면 나는 ‘시민’이라는 단어를 크게 의식해 본 적이 없다. 교과서나 뉴스에서 등장하는 단어 정도로만 받아들였고, 나와 직접적으로 연결된 개념이라고 느끼지 못했던 것 같다. 시민이라는 말은 왠지 사회를 움직이는 사람들, 혹은 적극적으로 목소리를 내는 사람들을 가리키는 말처럼 느껴졌고, 나는 그 안에 자연스럽게 포함되는 존재라기보다 그 바깥에서 관찰하는 사람에 가까웠다. 그래서인지 일상 속에서 무언가 불편한 상황을 겪거나 사회 문제를 접하더라도, 그것을 ‘시민으로서의 문제’로 인식하기보다는 그…