사례관리자는 반드시 사회복지사인 것은 아니다. 간호사, 상담사 등 다른 전문직에서도 사례관례자의 역활을 하고자 하며, 전문직 간의 갈등이 있다. 만약 사회복지사가 사례관리자가 되는 것이 타당하다면 그 이유를~

1. 서론

사례관리자라는 말을 처음 들었을 때 나는 그것이 당연히 사회복지사를 가리키는 말이라고 생각했다. 사회복지학을 전공하고 있으니 더더욱 그렇게 여겼다. 사례를 관리한다는 표현 속에는 복지관, 상담실, 공공기관의 장면이 먼저 떠올랐고, 그 중심에는 늘 사회복지사가 서 있다고 막연히 믿고 있었다. 솔직히 말하면 다른 전문직이 그 역할을 한다는 상상은 거의 해 본 적이 없다. 나의 인식은 교과서에서 배운 역할 구분에 기대어 형성된 단순한 그림에 가까웠다.
하지만 병원 실습 이야기를 들은 적이 있다. 한 환자를 두고 의사, 간호사, 사회복지사, 상담사가 각자의 계획을 세우는 과정에서 미묘한 긴장이 생긴다는 설명이었다. 모두가 ‘환자를 위해’ 일한다고 말하지만, 실제로는 누가 조율을 할 것인지, 누가 중심이 될 것인지에 대해 보이지 않는 힘겨루기가 존재한다는 것이다. 그 이야기를 들으면서 나는 처음으로 의문을 갖게 되었다. 사례관리자가 정말 특정 직종의 고유 영역이라고 말할 수 있는가 하는 질문이었다.
또 한편으로는 간호사가 더 현실적인 사례관리자가 아닐까 하는 생각도 스쳤다. 병원 현장에서 가장 오래 환자를 만나는 사람…