중국은 넓은 만큼 문화도 다양하다. 지역마다 문화가 달라 그곳에서 사업하려면 문화를 제대로 알아야만 목적을 달성할 수 있다. 예를 들면 이곳 사람들은 표준말을 사용하지 않고 방언을 쓰며 다른 지역을 무시하고~

1. 서론

내가 처음 중국이라는 나라를 떠올렸을 때의 이미지는 비교적 단순했다. 뉴스나 교과서, 영상 속에서 접한 중국은 늘 하나의 거대한 집단처럼 보였고, 중국 사람들 역시 비슷한 사고방식과 문화를 공유할 것이라는 막연한 인식이 있었다. 같은 언어를 쓰고 같은 국가 안에 살고 있다면, 어느 정도 공통된 기준과 가치관이 있을 것이라고 자연스럽게 생각했다. 그래서 중국과 관련된 이야기들을 들을 때도 ‘중국은 원래 그런 나라’라는 식으로 쉽게 묶어 이해하려 했던 것 같다.
하지만 중국 유학생의 경험담이나 지역별 사례를 접하면서 이런 생각은 조금씩 흔들리기 시작했다. 어떤 지역에서는 표준말보다 방언이 훨씬 자연스럽게 사용되고, 다른 지역 사람들에 대해 노골적인 거리감을 드러낸다는 이야기를 들었을 때 적지 않은 당황스러움이 있었다. 같은 나라 안에서도 지역에 따라 말투와 생활 방식은 물론, 타 지역을 바라보는 인식 자체가 크게 다르다는 점이 쉽게 이해되지 않았다. 특히 다른 지역으로 진학하거나 이동하는 것 자체를 꺼린다는 사례를 접했을 때, 내가 알고 있던 ‘국가’라는 개념이 과연 현실을 제대로 설명하고 있는지 의문이 들었다…(생략)