고령사회 심층분석 전통사회에서 현대사회로의 전환에 따른 노년층 위상 및 기능 변화와 사회적 과제 실천적 접근의 중요성 연구 (사회복지학과)

1. 서론

1) 연구의 필요성 및 목적

고령화는 한국 사회의 지속 가능한 발전을 위협하는 주요 변수로 부상했다. 과거 대가족 제도 하에서 존경과 숭배의 대상이었던 노년층은 현대 사회의 급격한 변화 속에서 새로운 도전에 직면하고 있다. 산업화와 도시화는 가족 구조를 핵가족화하고, 노인 부양에 대한 전통적인 가치관을 약화시켰다. 정보 기술의 발전은 디지털 격차를 심화시켜 노년층의 사회 참여를 더욱 어렵게 만들고 있다.

이러한 변화는 노년층의 위상 변화와 함께 경제적 빈곤, 건강 문제, 사회적 고립이라는 심각한 사회 문제로 이어진다. 노인 빈곤율은 OECD 국가 중 최상위권에 속하며, 많은 노인들이 기본적인 생활을 유지하기 어려울 정도로 경제적 어려움을 겪고 있다. 만성 질환 발병률 증가와 의료비 부담은 노년층의 삶의 질을 저하시키는 주요 요인이다. 가족 및 사회 관계망 약화는 사회적 고립감을 심화시키고, 정신 건강 문제와 자살률 증가로 이어질 수 있다.

고령화 문제는 단순히 개인의 문제가 아닌 사회 전체의 문제로 인식해야 한다. 노년층의 어려움은 사회 전체의 활력 저하와 사회적 비용 증가로 이어진다. 생산 가능 인구 감소…