질적 자료와 양적 자료의 정의를 설명하고, 각각의 예를 들어 본인이 생각하는 장단점에 대해 서술하시오.

I. 서론

일상 속에서 우리는 생각보다 자주 데이터를 접하며 살아간다. 성적표에 적힌 숫자, 아르바이트 매출표에 기록된 금액, 온라인 쇼핑몰에서 확인하는 별점과 후기, SNS에서 보이는 좋아요 개수까지 모두 하나의 자료라고 볼 수 있다. 과거에는 이러한 정보들을 그저 참고용으로 흘려보냈지만, 대학에 입학해 통계와 경영학을 접하며 이 모든 것이 의미를 가진 자료라는 사실을 조금씩 인식하게 되었다. 특히 숫자로 표현된 정보는 명확하고 객관적이라는 인상을 주는 반면, 글이나 말로 표현된 의견은 사람마다 다르게 해석될 수 있다는 점에서 불안함과 동시에 흥미를 느끼게 한다.
처음 통계를 배우기 시작했을 때 가장 혼란스러웠던 부분은 ‘자료’라는 개념 자체였다. 자료라고 하면 단순히 숫자만 떠올렸고, 통계란 결국 계산의 영역이라고 생각했다. 그러나 실제로 사례를 접해보니 숫자로 표현되지 않는 정보 역시 중요한 역할을 하고 있다는 사실을 알게 되었다. 예를 들어 같은 제품을 구매했더라도 어떤 사람은 “만족스럽다”고 말하고, 어떤 사람은 “아쉽다”고 표현한다. 이처럼 말과 감정으로 표현되는 정보는 숫자보다 더 많은 이야기를 담고 있지…(생략)