고령층 삶의 질 향상을 위한 한국형 노인 돌봄 서비스 제도 개선 방안 연구 (사회복지학과)

1. 서론

1) 연구의 필요성

한국 사회는 전례 없는 속도로 고령화 사회로 진입하고 있다. 통계청의 자료에 따르면 2023년 기준 65세 이상 인구는 전체 인구의 18%를 넘어섰으며, 이러한 추세는 더욱 가속화되어 2050년에는 65세 이상 인구가 전체 인구의 40%에 육박할 것으로 전망된다. 이러한 급격한 고령화는 사회 시스템 전반에 걸쳐 심각한 도전 과제를 제시하며, 특히 고령층의 삶의 질 저하 문제는 간과할 수 없는 사회적 문제로 부각되고 있다.

고령층은 신체 기능의 쇠퇴, 만성 질환의 증가, 경제적 불안정, 사회적 관계망 약화 등 다양한 어려움에 직면하게 된다. 노화로 인한 신체 기능 저하는 일상생활 수행 능력의 감소로 이어져 독립적인 생활을 어렵게 만들며, 이는 의료비 증가와 간병 부담으로 이어진다. 또한 고혈압, 당뇨병, 심혈관 질환 등 만성 질환의 증가는 건강 관리 비용을 증가시키고 삶의 질을 저하시키는 주요 요인으로 작용한다.

경제적인 어려움 역시 고령층의 삶의 질을 위협하는 중요한 요인이다. 은퇴 후 소득 감소는 경제적 불안정으로 이어져 기본적인 생활 유지조차 어렵게 만들 수 있으며, 이는 정신 건강에도 부정적인 영향…