고래 독서록 (천명관)

고래 독서록 (천명관) 평소 한국 문학에 대한 깊은 애정을 품고 있던 나는, 천명관 작가의 [고래]가 한국 현대사의 굴곡진 풍경을 독특한 매직리얼리즘 기법으로 그려냈다는 평을 익히 들어왔다. 단순한 흥미를 넘어, 급변하는 시대 속에서 인간의 욕망이 어떻게 발현되고 좌절되는지를 탐구하고 싶다는 지적 갈증이 나를 이 책으로 이끌었다. 거대한 서사를 통해 한국 근현대사의 이면을 파헤치고, 인간 존재의 본질에 대한 깊이 있는 질문을 던지는 이 작품에 대한 기대감은 실로 컸다. [고래]는 일제강점기부터 현대에 이르기까지, 벽돌공장의 여인, 꼽추, 그리고 그들의 후손들을 중심으로 이야기가 전개된다. 이야기는 벽돌공장을 운영하며 막대한 부를 축적한 여인의 파란만장한 삶에서 시작된다. 그녀는 시대의 변화에 발맞춰 사업을 확장하며 권력을 탐하지만, 결국 욕망의 덧없음을 깨닫고 몰락한다. 꼽추는 뛰어난 기술로 벽돌공장의 발전에 기여하지만, 곱추라는 이유로 사회적 차별과 멸시를 받으며 고독하 ...