사회복지학적 관점에서 본 복지국가와 신자유주의 패러다임 간의 역동적 상호작용 분석

1. 서론

현대 사회를 이해하는 데 있어 복지국가와 신자유주의는 빼놓을 수 없는 두 개의 핵심 패러다임이다. 이들은 단순히 상반된 이념적 입장을 대변하는 것을 넘어, 사회 구성원의 삶과 국가 정책의 방향을 결정하는 데 지대한 영향을 미치고 있다. 복지국가는 모든 시민이 인간다운 삶을 영위할 수 있도록 기본적인 사회 서비스와 소득을 보장하는 것을 중요한 목표로 삼는다. 이를 위해 국가는 적극적으로 시장에 개입하고, 조세 제도를 통해 재원을 확보하여 사회 복지 시스템을 구축하고 운영한다. 반면 신자유주의는 시장의 자율성과 효율성을 최우선 가치로 여기며, 정부의 개입은 최소화되어야 한다고 주장한다. 규제 완화, 민영화, 자유 무역 등을 통해 시장 경쟁을 촉진하고 경제 성장을 이루는 것이 사회 전체의 이익으로 이어진다는 것이다.

이 두 패러다임은 역사적으로 팽팽한 긴장 관계를 유지하며 상호 작용해 왔다. 20세기 중반, 전후 복구와 경제 성장을 배경으로 복지국가가 확대되면서 사회 전반의 삶의 질이 향상되었다. 그러나 1970년대 오일 쇼크 이후 경제 불황이 심화되면서 복지국가의 재정 부담이 커지고, 비효율성에 대한 비판이 제기되…