자원봉사활동의 4대 특성을 정리하고 그 중 중요하게 생각하는 한 가지 특성을 서술하시오.

1. 서론

자원봉사활동이라는 주제를 처음 들었을 때는 솔직히 멀고 추상적인 개념이라는 생각이 먼저 들었다. 고등학생 시절, 학교에서 정해준 시간에 맞춰 봉사활동을 해야 했기 때문에 ‘봉사’라는 단어는 자연스럽게 ‘시간 채우기’와 연결되어 있었다. 친구들과 함께 복지관이나 도서관에서 정해진 일을 하고 봉사 확인서를 받으면 그걸로 끝이었다. 그 당시에는 봉사가 누군가를 돕는 의미 있는 행동이라기보다는, 대학 입시를 위해 점수를 쌓는 과정 중 하나에 불과했다. 그래서 자원봉사활동이라는 말을 들으면 따뜻함보다는 의무감이나 형식적인 느낌이 더 강하게 남아 있었다.
그런데 대학교에 진학한 후 상황이 달라졌다. 동아리 활동을 통해 지역 아동센터에서 정기적으로 학습 지도를 하게 되었는데, 그때 처음으로 ‘자발적으로 참여한 봉사활동’이 어떤 의미인지 체감할 수 있었다. 누가 시켜서 하는 것이 아니라 스스로 선택해서 한 활동이었기 때문에, 참여하는 태도부터 달라졌다. 아이들이 조금씩 나에게 마음을 열고, 수업을 통해 변해가는 모습을 보는 과정에서 단순한 ‘봉사 시간’ 이상의 가치를 느꼈다. 활동이 끝나고 돌아가는 길에 묘한 뿌듯…(생략)