직업명이 남성인 경우에는 직업명을 그대로 쓰지만 여성의 경우에는 명칭에 (여)를 붙여 여교사, 여자경찰, 여류작가, 여의사 등을 붙여서 사용하고 있다. 위와 같이 생활 속의 남녀 불평등 예시를 찾아 자신의 생각~

I. 서론

나는 일상에서 무심코 사용되는 언어 속에 숨어 있는 차별적인 뉘앙스를 자주 느끼곤 한다. 특히 직업명이나 호칭에서 드러나는 남녀 불평등의 흔적은 생각보다 훨씬 깊이 자리 잡고 있다. 예를 들어 ‘교사’라는 단어만 써도 충분한데 굳이 ‘여교사’라고 말할 때, 나는 그 의도가 무엇인지 곱씹게 된다. 남성 교사를 지칭할 때는 ‘남교사’라는 말을 거의 쓰지 않으면서, 여성 교사에게는 여전히 성별을 드러내는 말을 붙이는 것이다. 같은 맥락에서 ‘의사’라고 하면 기본적으로 남성을 떠올리는 경우가 많고, 여성을 지칭할 때는 ‘여의사’라고 굳이 구분한다. 이러한 언어 습관은 단순한 말버릇이 아니라 사회가 무의식적으로 남성을 기본값으로 놓고 여성을 예외적 존재로 취급한다는 사실을 드러낸다고 생각한다.
나 역시 학교 시절 국어 교과서에서 ‘여류시인’이라는 표현을 접하며 왜 굳이 여성 시인에게만 ‘여류’라는 말을 붙여야 하는지 의문을 품었다. 남성 시인을 ‘남류시인’이라고 부르지 않는 것처럼, 기본적으로 남성을 기준으로 삼고 있다는 점이 뚜렷하게 드러나는 순간이었다. 일상에서 이러한 표현을 들을 때마다 나는 ‘언어는 …