노인은 우리 사회에서 어떤 존재인지 기술하고, 노인이 선배시민이 된다는 것은 무엇을 의미하는지 기술하시오.

1. 서론

“노인”이라는 단어를 처음 들었을 때 내가 떠올린 이미지는 다소 양가적인 것이었다. 한편으로는 오랜 세월을 살아오며 많은 경험과 지혜를 축적한 존경받아야 할 존재라는 인상이 있었지만, 다른 한편으로는 우리 사회에서 자주 소외되거나 보호 대상이라는 이름으로 수동적인 위치에 놓인다는 생각이 동시에 떠올랐다. 어린 시절부터 나는 학교나 가정에서 노인은 존중해야 하는 대상이라고 배워왔지만, 막상 일상에서 마주친 노인의 모습은 존경의 자리보다는 불편과 배제 속에 머물 때가 많았다. 대중교통에서 자리를 양보할 때의 미묘한 눈빛, 무거운 짐을 든 채 힘겹게 걸어가던 이웃 노인의 모습은 내가 배워온 교과서적 정의와 현실 사이의 간극을 선명하게 보여주었다.
특히 나에게 강하게 남아 있는 기억은 지하철에서 본 장면이다. 한 노인이 자리에 앉아 있었는데, 주변의 젊은 사람들이 그를 바라보는 시선은 존중보다는 짜증과 피로가 섞인 느낌이었다. 나는 순간적으로 마음이 불편했다. 노인을 존중하라는 말은 누구나 하지만, 실제 현장에서 노인은 때로는 사회적 약자로 취급되고, 때로는 시대에 뒤처진 사람으로 여겨지기도 한다. 이러한 경…