본문/내용
1. 서론
나는 학창 시절 교실에서 있었던 집단따돌림 장면을 아직도 생생하게 기억하고 있다. 반 친구들 중 한 명은 말수가 적고 성격이 내성적인 편이었는데, 그 점을 이유로 몇몇 아이들이 은근히 무시하고 대화에서 제외하곤 했다. 처음에는 단순한 장난처럼 보였지만, 시간이 지날수록 그 친구는 점점 고립되었다. 쉬는 시간에 혼자 앉아 있거나 급식 줄에서도 일부러 뒤로 밀려나는 모습을 보면서 마음이 무거워졌다. 나는 직접적인 가해자가 아니었음에도 불구하고, 그 상황을 지켜보며 느꼈던 불편함과 무력감은 나를 오랫동안 괴롭혔다. “왜 아무도 나서지 않을까, 왜 나조차도 그 아이에게 먼저 다가가지 못할까”라는 자책이 들기도 했고, 어른들이 이 상황을 알아차리지 못한다는 사실이 분노로 다가오기도 했다. 그 경험은 집단따돌림이 단순히 어린아이들의 사소한 다툼이 아니라, 누군가의 마음에 깊은 상처를 남기고 삶 전체를 흔들 수 있는 심각한 문제라는 인식을 나에게 심어주었다.
그 이후로도 뉴스와 사회적 이슈에서 아동기 집단따돌림 문제는 끊임없이 등장했다. 피해자가 극단적인 선택을 하는 안타까운 사건을 접할 때마다, 나는 교실에서 봤던…