통합교육의 정의와 개념의 변화를 살펴보고 통합교육의 필요성과 방향 및 지향점

1 통합교육의 정의와 개념의 변화

통합교육은 처음에는 ‘장애 아동을 일반학급에 배치하는 것’으로 협의의 개념으로 출발하였다. 1970~1980년대에는 특수교육 대상 아동을 일반교육 환경에 ‘물리적’으로 배치하는 것만으로도 통합이 이루어졌다고 여겨졌다. 이는 장애 아동의 사회화를 촉진하려는 목적이 컸고, 일반 아동과의 접촉을 통해 긍정적인 행동 모방과 적응을 기대했던 접근이었다.

하지만 이러한 초기 통합교육은 장애 아동의 개별적인 요구를 충분히 고려하지 못했고, 단지 공간만 공유하는 `형식적 통합`에 머무는 경우가 많았다. 이에 대한 비판과 함께 1990년대 이후부터는 통합교육의 개념이 점차 확대되었다. 단지 배치가 아닌, 교육 내용, 교수 방법, 교육 평가까지도 장애 아동의 특성을 고려하여 조정하는 것이 강조되었고, 이를 통해 ‘실질적 통합’을 지향하게 되었다.

최근의 통합교육은 ‘포용교육(inclusive education)’이라는 개념과도 연결되며, 장애 유무를 떠나 모든 아동이 함께 교육받을 권리를 지닌다는 철학적 기반 위에 서 있다. 이는 교육의 평등성과 정의를 실현하고, 모든 아동의 다양성을 인정하며, 개별화된 지원을 통…