21세기 현대사회에서의 자원봉사의 필요성에 논하시오.

1. 서론

자원봉사는 흔히 ‘좋은 일을 하는 활동’이라고 단순하게 정의되곤 한다. 하지만 내가 대학에 들어와 다양한 활동을 경험하면서 느낀 것은, 자원봉사가 단순히 선행을 베푸는 행위가 아니라는 점이다. 그것은 현대사회 속에서 개인에게는 성장을 가능하게 하고, 공동체에는 새로운 활력을 불어넣는 중요한 장치와도 같다. 나는 학기 중 방학 프로그램으로 참여했던 지역아동센터 봉사에서 이 사실을 직접 체감했다. 처음에는 그저 봉사시간을 채우기 위해 참여했지만, 아이들과 함께 놀아주고 숙제를 도와주면서 내가 생각하지 못했던 경험을 했다. 아이들의 눈빛 속에서 나를 신뢰하고 기대하는 마음을 보았을 때, 내가 그저 시간을 채우기 위해 있는 사람이 아니라, 그들에게 의미 있는 관계를 맺는 존재라는 것을 깨닫게 되었다. 이 경험은 자원봉사가 단순히 수혜자를 돕는 일방적 행위가 아니라, 서로가 함께 성장하는 과정이라는 사실을 알게 해주었다.
또한 나는 주변 사람들의 봉사활동 사례를 통해 자원봉사의 또 다른 의미를 느낀 적이 있다. 친구 중 한 명은 꾸준히 노인 요양원에서 봉사를 해왔다. 그는 단순히 어르신들의 말벗이 되어주는 활동을 했…(생략)