본문/내용
1. 서론
아동의 정서행동장애라는 주제를 떠올렸을 때, 나는 어린 시절 내 반에서 항상 조용하고 예민했던 친구가 먼저 생각났다. 그 친구는 사소한 일에도 쉽게 울거나 화를 내곤 했고, 또래들이 함께 어울릴 때도 곁에 다가가지 못하고 혼자 있는 경우가 많았다. 당시 나는 단순히 그 친구의 성격 문제라고 생각했지만, 시간이 지나면서 그것이 단순한 성격이 아니라 정서적 불안정과 관련된 문제일 수 있다는 사실을 깨닫게 되었다. 지금 돌이켜보면, 그 친구의 행동 뒤에는 가정환경이나 사회적 요인 같은 더 깊은 배경이 있었을지도 모른다는 생각이 든다. 이 기억은 내가 아동의 정서행동 문제를 개인의 성격이나 기질로만 보지 않고, 그 배경과 문화적 요인을 함께 고민해야 한다는 문제의식을 갖게 만든 계기가 되었다.
TV 뉴스에서 아동의 문제 행동이 보도될 때마다 나는 늘 복잡한 감정을 느낀다. 예를 들어 학교 폭력 사건이나 가정 내 아동학대 사건을 접할 때, 단순히 ‘이 아이는 문제아다’라고 규정하는 시선이 여전히 많다는 것이 안타깝게 다가왔다. 나는 그럴 때마다 ‘이 아이가 왜 그렇게 행동했을까 그 뒤에는 어떤 환경적, 사회적 요인이 있었을…