본문/내용
1. 서론
유아기의 인지발달 특징은 단순히 교재 속 개념으로만 머물지 않는다. 실제로 아이들을 곁에서 지켜보다 보면 책에서 배우는 개념들이 하나하나 살아 있는 모습으로 드러난다. 나는 조카를 보면서 이 사실을 자주 느낀다. 예를 들어, 조카가 인형을 꼭 친구처럼 대하며 말을 걸고, “오늘은 인형이 아파서 밥을 못 먹었어”라고 말할 때 처음에는 단순히 귀엽다고만 생각했다. 하지만 곰곰이 돌아보니 그 행동 속에 ‘상징적 사고’나 ‘물활론적 사고’ 같은 발달적 특징이 녹아 있었다. 또 한번은 산책을 하던 중 아이가 “해가 우리를 따라온다”고 말했을 때, 순간 웃음이 나면서도 ‘왜 아이는 이런 생각을 할까’라는 궁금증이 생겼다. 그 말은 어른의 눈으로 보면 비논리적이고 단순한 표현일 수 있지만, 아이에게는 세상을 이해하려는 하나의 방식이었던 것이다.
나는 이런 경험을 통해 유아기의 사고방식이 어른과는 전혀 다른 독특한 질서를 가지고 있다는 사실을 깨닫게 되었다. 아이는 우리가 흔히 생각하는 과학적, 논리적 사고의 틀로 세상을 바라보지 않는다. 오히려 눈에 보이는 것, 몸으로 느낀 것, 그리고 상상 속에서 떠오른 것들을 자연스럽…