본문/내용
1. 퇴행성관절염 정의
퇴행성관절염은 관절의 퇴행성 변화로 인한 만성적인 질환으로 관절의 연골이 점차적으로 손상되고 마모되는 상황을 말한다. 일반적으로 나이가 들면서 발생하는 증상으로 알려져 있지만, 다양한 원인에 의해 나타날 수 있다. 퇴행성관절염은 특히 무릎, 고관절, 척추, 손가락 등 여러 부위에서 발생할 수 있으며, 통증, 뻣뻣함, 부종 등의 증상을 동반한다. 이 질환은 관절의 연골이 소실되면서 뼈의 노출을 초래하고, 이로 인해 관절 내 마찰이 발생하게 된다. 이 과정은 염증 반응을 유도하여 주변 인대와 골조직에도 영향을 미칠 수 있다. 퇴행성관절염의 주요 원인으로는 노화, 비만, 유전적 요인, 이전의 관절 부상, 과도한 사용 등이 있으며, 이러한 요인들은 연골의 구조와 기능에 변화와 손상을 초래한다. 연골은 관절의 움직임을 매끄럽고 원활하게 하는 중요한 역할을 하지만, 퇴행성관절염이 발생하면 연골의 수분 함량 감소, 연골 세포의 사멸, 그리고 세포 외 기질의 분해가 일어나게 된다. 이러한 변화는 결국 관절의 기능을 저하시키고, 기계적으로 정렬이 맞지 않게 하여 통증을 유발한다. 퇴행성관절염의 증상은 일반적으로 서서히…