화석연료와 대체에너지

1. 화석연료의 정의와 종류

화석연료는 지하 깊은 곳에서 수백만 년 또는 수천만 년 동안에 걸쳐 생물들이 죽어서 형성된 유기물질이 고온과 고압의 환경에서 화학반응을 거쳐 만들어진 에너지 자원이다. 주로 석탄, 석유, 천연가스로 나뉜다. 석탄은 탄소가 풍부한 광물 형태로 지구상에서 가장 오래된 화석연료로, 신체 활동이나 산업 공정에 널리 사용된다. 세계 석탄 생산량은 2022년 기준 약 84억 톤에 달하며, 전력생산의 36% 이상을 차지한다. 석유는 원유라고도 불리며, 자동차, 항공기, 선박 등의 연료로 가장 많이 사용되고 있다. 세계 석유 소비량은 2022년 약 4억 2천만 배럴/일로 집계되었으며, 글로벌 에너지 소비의 약 31%를 차지한다. 천연가스는 주로 메탄(CH4)으로 구성되어 있으며, 청정 연료로 간주되어 난방과 발전에 사용된다. 2022년 천연가스 생산량은 약 4조 입방미터로, 전체 에너지 공급의 약 24%를 차지한다. 화석연료의 공통적인 특징은 고온에서 연소할 때 막대한 열에너지를 방출한다는 것이며, 이로 인해 전력과 산업용 열에 주로 활용되어 왔다. 하지만 화석연료의 사용은 온실가스 배출 증가로 기후변화의 주요 원인으로 지목되고 있으…