혼돈, 역경 그리고 혁명-중국의 근현대사-중화인민공화국의 성립과정

1. 청나라 말기 혼란과 사회적 배경

청나라 말기 혼란과 사회적 배경은 근현대 중국사의 중요한 전환기이다. 17세기 후반부터 시작된 청나라의 황금기는 18세기까지 유지되었으나, 19세기에 들어서면서 내외적으로 심각한 위기에 직면하게 된다. 먼저, 내부적으로는 토지의 피폐와 인구 증가가 농민들의 생활을 극도로 어려워지게 만들었다. 1800년대 초반, 중국 인구는 약 3억 3천만 명에서 1850년에는 4억 2천만 명으로 급증했으며, 이로 인해 농지의 부족과 토지의 무분별한 분할이 발생했다. 이는 농민들의 경제적 부담을 가중시키고, 빈민층의 급증으로 이어졌다. 사회 구조는 점차 붕괴될 위기를 맞게 되었으며, 미등록 농민과 빈민, 도적 등이 늘어나 치안 불안이 심화되었다.

외부적으로는 식민지 열강의 침략으로 인한 국권 피탈이 가속화되었다. 19세기 중반 영국이 아편전쟁(1840-1842)과 이후의 연이은 전쟁에서 승리하면서 홍콩을 비롯한 여러 항구를 강제로 열게 되었고, 조차권과 관세 자주권을 상실하였다. 1842년 난징조약을 통해 영국은 홍콩을 영구 점령했고, 이후 프랑스, 독일, 러시아 등 다른 열강들도 일련의 불평등 조약을 강요하면서 중국은 …