호아킴 데 포사나, 엘런 싱어의 마시멜로 이야기를 읽고

1. 이야기 개요

‘마시멜로 이야기’는 호아킴 데 포사나와 엘런 싱어가 공저한 심리학 이야기로, 어린이들의 자기통제력과 미래 성공 간의 연관성을 보여주는 실험과 사례를 통해 인간의 행동과 선택에 대한 통찰을 제공한다. 이 이야기는 1970년대 초 스탠포드대학교에서 시작된 실험을 기반으로 한다. 실험의 핵심 내용은 어린이들에게 한 조각의 마시멜로나 쿠키를 주고, 일정 시간이 지난 후 참았을 경우 두 배의 간식을 주겠다는 조건을 내걸고 10대까지 자라나는 동안 그들의 자기통제력과 성과를 추적하는 것이다. 실험 결과에 따르면, 자기통제를 잘하는 아이들은 이후 학업 성취, 직장 성과, 사회적 관계 등 다양한 영역에서 더 뛰어난 성과를 내는 것으로 드러났다. 예를 들어, 자기통제력이 높은 아이들은 지방 대학 진학률이 낮고, 대학 졸업 후 평균 소득이 20% 높았으며, 대인관계에서도 긍정적이고 건강한 관계를 유지하는 비율이 월등히 높다고 보고되었다. 한 구체적 사례로, 1980년대 말 조사에 의하면 자기통제력이 뛰어난 어린이들은 성인 이후 고용 안정률이 89%로 낮은 자기통제력을 가진 그룹의 65%보다 높았다. 또한, 실험 참가자들을 추적 조사…