본문/내용
1. 고독사 문제의 개념과 현황
한국은 고령화 사회로 접어들면서 고독사 문제가 심각하게 대두되고 있다. 고독사란 가족이나 주변 사람들과의 사회적 유대관계가 약하거나 단절된 상태에서 혼자 사망하는 경우를 의미하며, 돌연히 발생하는 경우가 많아 사회적 문제로 대두되고 있다. 최근 통계에 따르면 2021년 한 해 동안 전국에서 발생한 고독사 건수는 약 1,800건에 달하며, 매년 증가하는 추세를 보이고 있다. 특히 60대 이상 고령층이 전체 고독사 사망자의 70% 이상을 차지하며, 80대 이상 노인들의 고독사가 급증하는 현상이 나타나고 있다. 이러한 현상의 주된 원인으로는 경제적 어려움, 가족과의 관계 단절, 건강 문제, 치매 등으로 인한 사회적 고립이 꼽힌다. 실제로, 통계청의 ‘2022 인구주택총조사’ 자료에 따르면, 60세 이상 인구 4명 중 1명은 가족과의 정기적인 만남이 거의 없거나 없다. 또한, 한국은 자살률이 OECD 국가 중 높은 편인데, 이러한 정신적 고통과 외로움이 고독사와 밀접한 관련이 있다는 연구가 많다. 예를 들어, 서울의 한 자치구에서는 2020년 한 해 동안 고독사로 신고된 사례가 150건이었으며, 이 중 80%는 노인층인 것으로 나타…