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1. 헨델 메시아의 작곡 배경
헨델의 메시아는 1741년 영국에서 작곡된 종교적 오라토리오로서, 그 작곡 배경은 당시 유럽의 종교적, 문화적 분위기와 밀접하게 관련되어 있다고 할 수 있다. 18세기 중반 유럽은 계몽주의 사상과 함께 종교적 열정이 여전히 강하게 존속하던 시기로, 음악을 통한 신앙심 고양이 중요한 문화적 가치로 자리 잡았다. 헨델은 이미 1730년대부터 영국 내에서 성공적인 오페라와 오라토리오를 제작했고, 그중 `수도사`와 같은 작품으로 큰 명성을 얻었다. 그러나 점차 오페라보다 종교적 주제의 작품에 관심이 높아지면서 헨델은 1742년에 영국 한 주 교회의 요청에 따라 오라토리오 `메시아`를 작곡하기로 결심했다. 당시 영국에서는 종교적 열망과 함께 시민들의 교회 참석률이 증가하는 추세였으며, 1740년대 교회 행사와 연말 연습회 등에서 음악이 중요한 역할을 담당하였다. 특히 `메시아`는 당시 영국 국민들 사이에서 종교적 회개와 신앙심 고양을 목적으로 하는 연례 행사와도 연계되었으며, 1742년 4월 13일 런던 오데온 극장에서 초연되어 엄청난 호응을 이끌어냈다. 초연 후 1743년 런던에서 다시 공연되었으며, 이후 유럽 각지로 순…